Das geht schon seit den 80er Jahren so.
Im Oktober 1980, in seinem ersten großen Fernsehinterview, saß Donald Trump auf einem Sofa in seiner Wohnung an der Fifth Avenue und sprach über die schwierigen Entscheidungen, die er als Bauunternehmer getroffen hatte. (Die Sendung „Rona Barrett Looks at Today’s Super Rich“ wurde im darauffolgenden Jahr ausgestrahlt.) Dann lenkte der 34-Jährige das lockere Interview abrupt in eine kontroversere Rede um: Er hielt einen Vortrag über den Mangel an Führung in den USA.
Die Benzinpreise schossen in die Höhe, und die Inflation wütete. Mehr als vier Dutzend Amerikaner, die aus der US-Botschaft im Iran entführt worden waren, wurden als Geiseln festgehalten, während, laut Trump, „wir uns einfach zurücklehnen und die Beschimpfungen über uns ergehen lassen… Ich habe einfach nicht das Gefühl, dass sich das Land in die richtige Richtung entwickelt.“
Barrett war von Trumps Wechsel in die Politik überrascht. „Möchten Sie Präsident werden?“, fragte sie.
Nein, sagte er. Politik sei ein „hartes Geschäft… Abraham Lincoln wäre heute wegen des Fernsehens wahrscheinlich nicht wählbar.“ Trump sagte, er kenne Leute, die „ausgezeichnete“ Präsidenten wären, weil sie „außerordentlich brillant… und sehr, sehr selbstbewusst“ seien. Keiner von ihnen würde sich um das Amt bewerben, wegen der medialen Beobachtung, die er als Tragödie bezeichnete. „Ein Mann könnte dieses Land verändern. Der eine fähige Präsident könnte dieses Land verändern“, sagte er.
Trump würde Jahrzehnte auf ihn warten.
Seit seinem Aufstieg zum Geschäftsmann in den 1980er-Jahren hat Trump in der Politik – mit einer Ausnahme – wenig Konstante gezeigt: Er hat stets versucht, sich mit erfolgreichen Persönlichkeiten zu verbünden, die sein Ansehen steigern und seine Geschäftsziele voranbringen konnten. Dabei schwankte er zwischen verschiedenen Parteien und gab widersprüchliche Hinweise auf seine Kernüberzeugungen, von der Gesundheitsversorgung bis zum Abtreibungsrecht. Trump unterstützte Kandidaten am entgegengesetzten Ende des politischen Spektrums mit Geld und Empfehlungen und äußerte gleichzeitig häufig seine Besorgnis darüber, dass das Land seinen Geist und sein Ansehen verliere.
Sieben Jahre nach Trumps Interview mit Rona Barrett, im Frühjahr 1987, versuchte Michael Dunbar, ein Möbelhersteller aus Portsmouth, New Hampshire, Trump davon zu überzeugen, dass er der Mann sei, der das Ruder herumreißen könne. Der Aktivist der Republikanischen Partei war fasziniert von den Nachrichten über Trumps Geschäftssinn und Persönlichkeit. Er verschickte Werbebriefe, in denen er Republikaner dazu aufrief, Trump zu „rekrutieren“. Freunde hielten die Idee für lächerlich, doch Dunbar lud Trump zu einem Vortrag vor dem örtlichen Rotary Club ein. Trump, interessiert, lud Dunbar im Sommer desselben Jahres zu einem Gespräch in den Trump Tower ein.
Trump (links) mit Dunbar (Mitte) und einem ortsansässigen Geschäftsmann (rechts) auf dem Podium während des Rotary-Club-Mittagessens in Portsmouth, New Hampshire, im Anschluss an Trumps erste Rede als angehender Politiker am 22. Oktober 1987.
Die beiden entwickelten einen Plan: Trump würde mit seinem Hubschrauber zu einem Flugfeld in New Hampshire fliegen, vor den Rotary-Mitgliedern in Yokens Restaurant sprechen und eine Pressekonferenz abhalten.
Wenige Wochen später schaltete Trump ganzseitige Anzeigen in drei großen Zeitungen, in denen er seine Meinung zur Außenpolitik äußerte. „An Amerikas Verteidigungspolitik ist nichts auszusetzen, was ein bisschen Rückgrat nicht beheben könnte“, schrieb er in den Anzeigen, die insgesamt 95.000 Dollar kosteten. Er hinterfragte, warum die USA weiterhin Militärhilfe an Japan und Saudi-Arabien leisteten, und appellierte: „Lasst uns nicht länger zulassen, dass unser großartiges Land verspottet wird.“
Das Bild, wie der Rest der Welt über die US-amerikanischen Führungskräfte lacht, sollte zu einem wiederkehrenden Motiv in Trumps politischer Rhetorik werden. Diesmal geschah es im siebten Jahr von Ronald Reagans Präsidentschaft, nur wenige Wochen vor der Veröffentlichung von Trumps Buch „The Art of the Deal“, in dem Trump Reagan zwar als gewandten Redner bezeichnete, aber hinterfragte, ob „etwas hinter diesem Lächeln steckt“.
Am Tag, als Trumps Wahlwerbespots erschienen, erklärte er Reportern, er werde nach New Hampshire reisen. Auf die Frage, ob er für ein politisches Amt kandidieren wolle, antwortete ein anonymer Sprecher: „Es gibt absolut keine Pläne, für das Amt des Bürgermeisters, des Gouverneurs oder des US-Senators zu kandidieren. Er wird sich nicht zur Präsidentschaft äußern.“
Am 22. Oktober 1987 landete Trumps Hubschrauber auf einem Flugfeld in New Hampshire. Dort brachte ihn eine von Dunbar bezahlte Limousine zu Yokens Restaurant. Eine wartende Menge hielt Schilder mit Aufschriften wie „Wählt Trump zum Präsidenten“ und „Wählt einen Unternehmer – Trump“. In seiner Rede griff Trump Themen aus seinen Wahlwerbespots wieder auf. Anschließend erklärte er den versammelten Reportern jedoch: „Ich habe kein Interesse daran, für das Präsidentenamt zu kandidieren.“
Trump gibt im Anschluss an seine Rede beim Rotary-Club-Mittagessen in Portsmouth am 22. Oktober 1987 eine Pressekonferenz. Dunbar hört links zu.
Trumps kurzes Flirt mit einer politischen Kandidatur war zwar vorbei, doch er genoss die Neugierde auf seine aufkeimenden Ambitionen. Im Rahmen der Promotion für sein Buch wiederholte er immer wieder seine Positionen zu Themen wie dem Handel. „Das klingt für mich nach politischem Gerede, nach Präsidentschaftsrhetorik“, sagte Oprah Winfrey zu Trump, als er 1988 in ihrer Talkshow zu Gast war.
„Ich würde es wahrscheinlich nicht tun“, sagte Trump, „aber ich bin es leid, zu sehen, was in diesem Land passiert. Und wenn es so schlimm würde, würde ich es nie völlig ausschließen wollen.“
Einige Monate später besuchte Trump zum ersten Mal einen republikanischen Parteitag, auf dem George H.W. Bush die Nominierung der Partei annahm. In einem Interview mit CNN fragte ihn Talkshow-Moderator Larry King nach dem Grund seiner Anwesenheit. Trump antwortete, er wolle sehen, „wie das System funktioniert“.
Trump, der mit seinem Reichtum prahlte, inszenierte sich als Mann des Volkes: „Wissen Sie, die Reichen mögen mich nicht, weil ich ständig mit ihnen konkurriere … und ich gewinne gern. Tatsache ist aber, dass ich durch die Straßen von New York gehe und die Leute, die mich wirklich mögen, die Taxifahrer und die Arbeiter sind.“
„Warum sind Sie dann Republikaner?“, fragte King. „Ich habe keine Ahnung“, sagte Trump. „Ich bin Republikaner, weil ich einfach an bestimmte Prinzipien der Republikanischen Partei glaube.“
Ende der 1990er-Jahre wurde Trump zu einem lautstarken Unterstützer von Bill Clinton . „Ich finde Bill Clinton großartig“, sagte Trump am 27. Dezember 1997 auf CNN. „Ich finde, er hat hervorragende Arbeit geleistet. Ich finde, er hat das härteste Fell, das ich je gesehen habe, und ich finde, er ist ein großartiger Kerl.“ (Clinton Freund von Epstein, Maxwell und Trump! Zitat: Spencer X)
Einen Monat später kamen Berichte ans Licht, Clinton habe eine heimliche sexuelle Beziehung mit einer Praktikantin namens Monica Lewinsky gehabt. Trump ließ sich davon nicht beirren. „Das Beste, was er zu bieten hat, ist die Tatsache, dass die Wirtschaft hervorragend läuft“, sagte Trump im August 1998, wenige Tage nachdem Clinton die Beziehung zu Lewinsky endlich eingestanden hatte. Trump deutete an, dass er als Kandidat mit ähnlichen Kontroversen konfrontiert wäre: „Denken Sie an ihn und die Frauen. Wie wäre es mit mir und den Frauen?“
Im Vorfeld der Neuwahlen analysierte Roger Stone, Trumps langjähriger Lobbyist, das Kandidatenfeld, angeführt vom Republikaner George W. Bush und dem Demokraten Al Gore. Stone meinte, dies könnte Trumps Stunde schlagen und der Weg in die Zukunft führe möglicherweise über eine dritte Partei. Ross Perot, ein texanischer Milliardär ohne politische Erfahrung, hatte 1992 fast 19 Prozent der Stimmen erhalten, und Jesse Ventura, ein professioneller Wrestler, hatte 1998 überraschend die Gouverneurswahl in Minnesota für die Reformpartei gewonnen.
Am 8. Oktober 1999 verkündete Trump in der Sendung „Larry King Live“, dass er die Republikanische Partei verlasse, der Reformpartei beitrete und ein Sondierungskomitee für eine mögliche Präsidentschaftskandidatur gründe. Er revidierte seine Haltung gegenüber Clinton, nannte die vergangenen vier Jahre „widerlich“ und bekannte Reagan zu seinem Vorbild. Trump erklärte, sein Hauptkonkurrent um die Nominierung der Reformpartei, Pat Buchanan, sei zu spaltend.
Wen, fragte King, würde Trump als seine Vizepräsidentschaftskandidatin auswählen? Trump nannte Oprah Winfrey.
Obwohl er sich selbst als konservativ bezeichnete, brachte Trump viele liberale Ideen ins Spiel. In „The Advocate“, einem Magazin für die LGBTQ+-Community, kritisierte er Buchanans Äußerungen über „Juden, Schwarze, Schwule und Mexikaner“. Trump bezeichnete sich als Vermittler und erklärte, er wolle das Bürgerrechtsgesetz auf den Schutz von Homosexuellen ausweiten und ihnen erlauben, offen im Militär zu dienen. Zudem forderte er eine allgemeine Gesundheitsversorgung und den Schutz der Sozialversicherung durch eine einmalige Steuer für Superreiche und zusätzliche Einnahmen aus der Neuverhandlung von Handelsabkommen.
Trumps inoffizielles Wahlkampfteam reiste im Januar 2000 nach Minnesota, um sich mit seinem Vorbild Ventura und dessen Wahlkampfmitarbeitern zu treffen. Dean Barkley, der Venturas Wahlkampf geleitet hatte, riet Trump: „Sei einfach ehrlich. Es kommt nicht darauf an, was du sagst, sondern wie du es sagst. Und sprich mit den Menschen, nicht zu ihnen.“
Doch Trump entschied sich letztendlich gegen eine Kandidatur. Am 19. Februar 2000 veröffentlichte er einen Meinungsbeitrag in der New York Times, in dem er erklärte, seine Sondierungskampagne sei die „wichtigste staatsbürgerliche Lektion gewesen, die ein Privatbürger erhalten kann“. Er war sich jedoch nicht sicher, ob ein Kandidat einer dritten Partei gewinnen könnte.
Obwohl Trump seine Kandidatur bereits zurückgezogen hatte, stand sein Name weiterhin auf dem Wahlzettel der Reformpartei in Michigan und Kalifornien. Er gewann beide Vorwahlen.
Trump wechselte zwischen 1999 und 2012 sieben Mal die Partei. Zunächst verließ er die Republikaner, um eine Kandidatur für die Reformpartei zu erwägen. Nachdem er sich 2001 als Demokrat registriert hatte, wechselte er 2003 wieder zu den Republikanern. 2005 wurde er erneut Demokrat und 2009 Republikaner. 2011 entschied er sich, keiner Partei anzugehören. Auf die Frage, was er Kritikern entgegnen würde, die in den ständigen Parteiwechseln einen Beweis für fehlende feste Überzeugungen sahen, antwortete Trump: „Ich denke, es hatte eher mit Pragmatismus zu tun, denn wer für ein politisches Amt kandidieren will, muss sich Freunde machen.“
Dann kehrte er 2012 zur Republikanischen Partei zurück und heizte damit erneut die Spekulationen an, dass er die Präsidentschaft anstrebe.
Trumps Prominentenstatus katapultierte ihn umgehend unter die aussichtsreichsten Kandidaten für die Präsidentschaftswahl 2012. Eine Umfrage unter republikanischen Wählern in den frühen Vorwahlstaaten im April 2011 ergab, dass er hinter Mitt Romney auf dem zweiten Platz lag. Bei den Anhängern der Tea-Party-Bewegung führte Trump das Feld an. Seine Positionen näherten sich zunehmend denen der Konservativen an: Er sprach sich nun gegen Abtreibung aus und forderte nicht länger, Homosexuelle unter Schutz zu stellen.
Er attackierte Obama mit einer Heftigkeit, die er gegenüber seinen Vorgängern nie an den Tag gelegt hatte. Er bezeichnete Obamas wichtigste Gesundheitsreform als „Jobkiller“. Er erregte großes Aufsehen, indem er die längst widerlegte Behauptung aufgriff, der Präsident sei nicht in Hawaii, sondern in Kenia geboren.
Obama stellte seine Geburtsurkunde öffentlich zur Schau und verspottete den Immobilienmogul wenige Tage später beim jährlichen Galadinner der White House Correspondents’ Association. Er scherzte, Trump könne sich nun der Frage widmen, ob die USA die Mondlandung vorgetäuscht hätten. Das Publikum brach in schallendes Gelächter aus, während Trump mit versteinerter Miene zusah, obwohl er später betonte, der Abend sei „phänomenal“ gewesen.
Zwei Wochen nach dem Abendessen verkündete Trump, dass er nicht kandidieren werde, und erklärte: „Das Geschäft ist meine größte Leidenschaft, und ich bin noch nicht bereit, den Privatsektor zu verlassen.“
Am 2. Februar 2012 sprach er sich für Romney aus und wurde zu dessen lautstärkstem Unterstützer. Am Wahltag reiste Trump nach Boston, um an einer vermeintlichen Siegesfeier Romneys teilzunehmen. Romneys Niederlage machte ihn wütend. Hätte der Kandidat ihn nur mehr einbezogen, so Trump, wäre Romney der Sieger gewesen. Auf seinem immer beliebteren Medium Twitter ließ Trump seinem Frust freien Lauf: „Diese Wahl ist eine Farce und eine Schande.“ „Das dürfen wir nicht zulassen … Die ganze Welt lacht uns aus.“
Die Welt lacht uns aus. (Die Welt lacht Trump aus! Das wohl eher. Zitat: Spencer X) Das war dieselbe Befürchtung, die Trump schon in seinem ersten Interview mit Rona Barrett hatte, als er sagte, ein fähiger Präsident könne das Land wieder auf Kurs bringen. Jetzt, als gefeierter Prominenter, war sich Trump sicher, wer dieser Mann sein könnte.
Nach Romneys Niederlage berieten sich die Republikaner-Veteranen, wie sie die Partei verjüngen, integrativer gestalten und neue Ideen einbringen könnten. Trump verfolgte jedoch einen anderen Plan. Zwölf Tage nach der Wahl 2012 reichte er beim US-Patent- und Markenamt einen Antrag ein. Er wollte sich den alten Slogan Reagans – „Make America Great Again“ (Make My Diaper Great Again! Zitat: Spencer X) – markenrechtlich schützen lassen.
“Trump ist ein verlogener Bastard! Das ist eindeutig!” Zitat: Spencer X
..,-
