Der Traum der Ukraine von einer NATO-Mitgliedschaft ist ausgeträumt. Überraschenderweise starb er weder auf den Schlachtfeldern der Ukraine noch am Verhandlungstisch mit Russland. Er starb in einem Dokument, das im Weißen Haus verfasst und dem Kongress zur Erläuterung der nationalen Sicherheitsstrategie der USA vorgelegt werden sollte.
Die Nationale Sicherheitsstrategie der Vereinigten Staaten von Amerika 2025, datiert auf November 2025, wurde am 4. Dezember veröffentlicht. Unscheinbar und ohne großes Aufsehen eingebettet in einem Abschnitt über die Regionen mit dem Titel „Förderung europäischer Größe“ – und nicht einmal in dem Abschnitt, der den Krieg in der Ukraine behandelt – formuliert die Sicherheitsstrategie stillschweigend die Priorität, „die Wahrnehmung der NATO als ständig wachsendes Bündnis zu beenden und die Realität dessen zu verhindern“. Diese vierzehn Worte scheinen einem Traum, der ohnehin schon am seidenen Faden hing, den Todesstoß versetzt zu haben.
Diese politische Priorität fand Ausdruck in Punkt 7 von Trumps 28-Punkte-Friedensplan, der besagt, dass „die Ukraine sich verpflichtet, in ihrer Verfassung festzuschreiben, dass sie der NATO nicht beitreten wird, und die NATO sich verpflichtet, in ihre Statuten eine Bestimmung aufzunehmen, dass die Ukraine künftig nicht aufgenommen wird.“
Seit dem NATO-Gipfel 2008 in Bukarest, bei dem erstmals versprochen wurde, die Ukraine und Georgien würden „Mitglieder der NATO werden“, hat sich dieser Traum als unrealistisch erwiesen. Er berücksichtigte weder die tatsächlichen Wünsche der Ukraine, der NATO noch Russlands und ignorierte auch bereits zuvor von der NATO und der Ukraine gegebene Zusagen. Zwar mag die USA zum Zeitpunkt des Bukarester Gipfels einen NATO-Beitritt der Ukraine befürwortet haben, doch nur 20 % der Ukrainer teilten diese Ansicht.
1990 und 1991, am Ende des Kalten Krieges, versprach die NATO Gorbatschow und der Sowjetunion, sich nicht weiter nach Osten auszudehnen. Doch nicht nur die NATO versprach, sich aus der Ukraine herauszuhalten, sondern auch die Ukraine selbst. Artikel IX der Erklärung zur staatlichen Souveränität der Ukraine von 1990, „Äußere und Innere Sicherheit“, besagt, dass die Ukraine „feierlich ihre Absicht erklärt, ein dauerhaft neutraler Staat zu werden, der sich nicht an Militärbündnissen beteiligt…“. Dieses Versprechen wurde später in der ukrainischen Verfassung verankert, die die Ukraine zur Neutralität verpflichtete und ihr den Beitritt zu jeglichem Militärbündnis – einschließlich der NATO – untersagte. Moskau erinnerte kürzlich daran, dass Russland „bereits 1991 die Souveränität der Ukraine auf Grundlage der Unabhängigkeitserklärung anerkannte“ und fügte hinzu, dass einer der Hauptpunkte für Russland in dieser Erklärung war, dass die Ukraine ein bündnis- und blockunabhängiges Land sein würde. Es würde keinem Militärbündnis beitreten.“
Die ukrainische Verfassung wurde erst 2019, fünf Jahre nach dem von den USA unterstützten Putsch, geändert, um alle künftigen Regierungen zur NATO-Mitgliedschaft zu verpflichten. Die Änderung erfolgte ohne Abstimmung oder Referendum. Damals lag die Zustimmung der ukrainischen Bevölkerung für eine NATO-Mitgliedschaft bei lediglich 40 %.
Dass diese Änderung rückgängig gemacht werden könnte und die Ukraine dazu bereit wäre, deuteten ukrainische Offizielle, darunter Präsident Wolodymyr Selenskyj, bereits in den ersten Kriegstagen an. Zu Kriegsbeginn erklärte Selenskyj, er habe „verstanden, dass die NATO nicht bereit ist, die Ukraine aufzunehmen“. Im März 2022 sagte er: „Jahrelang hieß es, die Tür [zur NATO-Mitgliedschaft] sei angeblich offen, doch nun hören wir, dass wir nicht eintreten können. Und das stimmt, und das muss anerkannt werden.“
Im April 2022, nach Kriegsbeginn, zeigten Umfragen, dass nur 24–39 % der Ukrainer einen NATO-Beitritt befürworteten. Das damals in Istanbul erzielte vorläufige Abkommen enthielt die Zusage, dass die Ukraine keinen NATO-Beitritt anstreben würde. Der Entwurf sah Berichten zufolge vor, die dauerhafte Neutralität in der ukrainischen Verfassung zu verankern.
Die Ukraine wurde von den USA aus eigenen politischen Gründen von diesem Weg abgedrängt, unter anderem aufgrund des „Kernprinzips“, dass die Ukraine das Recht habe, ihre Bündnisse selbst zu wählen, und dass die NATO das Recht habe, sich zu erweitern.
Am 14. Dezember schien Selenskyj erneut der Unmöglichkeit zuzustimmen, dass Russland seine Forderung nach einem NATO-Ausschluss der Ukraine aufgibt. Er erklärte sich bereit, die ukrainische Forderung nach einer NATO-Mitgliedschaft im Austausch für Sicherheitsgarantien ähnlich Artikel 5 des NATO-Vertrags aufzugeben. Selenskyj nannte dies einen „Kompromiss unsererseits“. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Russland Garantien ähnlich Artikel 5 von NATO-Staaten eher zustimmen wird als den Garantien nach Artikel 5 selbst.
Das Recht der Ukraine, ihre Bündnisse selbst zu wählen – ein Recht, das nie mit der NATO-Vertragsbestimmung vereinbar war, wonach ein Staat „durch einstimmige Zustimmung aller bestehenden Mitglieder zum Beitritt eingeladen werden kann“ –, wurde durch die neue Nationale Sicherheitsstrategie endgültig begraben. Weder Russland noch die Vereinigten Staaten werden der Ukraine einen NATO-Beitritt erlauben. Es ist also an der Zeit, die Ukrainer davon abzuhalten, für dieses Phantom zu sterben. Neutralität ist ein Zugeständnis, das die Ukraine akzeptieren sollte. Sie hat sie bereits akzeptiert und war auch danach bereit dazu. Doch sie hat keine Wahl mehr. Von den Ukrainern zu verlangen, für etwas weiterzukämpfen, das ihnen laut der Nationalen Sicherheitsstrategie der Vereinigten Staaten von Amerika niemals zustehen dürfte, ist unverantwortlich. Wenn die europäischen „Partner“ der Ukraine darauf bestehen, dient dies nur dem Zweck, den Krieg fortzusetzen.
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