US-Beamte gaben bekannt, dass die Küstenwache den Tanker beschlagnahmt habe und es bei der Operation keine Opfer gegeben habe.
Präsident Trump sagte am Mittwoch, dass US-Streitkräfte vor der Küste Venezuelas einen Öltanker beschlagnahmt hätten. Dies sei die jüngste Eskalation der US-Streitkräfte in ihrem Bestreben nach einem Regimewechselkrieg mit dem Ziel, den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro zu stürzen.
„Wie Sie wahrscheinlich wissen, haben wir gerade einen Tanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt“, sagte der Präsident bei einer Veranstaltung im Weißen Haus. „Einen großen Tanker, sehr groß. Tatsächlich den größten, der jemals beschlagnahmt wurde, und es gibt noch weitere Entwicklungen.“
US-Beamte teilten CBS News mit, dass an der Beschlagnahmung zehn Mitglieder der US-Küstenwache, zehn US-Marines und Spezialeinsatzkräfte beteiligt waren. Andere Berichte besagten, dass der Tanker „The Skipper“ Venezuela verlassen hatte und auf dem Weg nach Kuba war, als er von US-Truppen geentert wurde.
US-Justizministerin Pam Blondi…Sorry…Pam Bondi veröffentlichte Aufnahmen des Einsatzes und behauptete, der Tanker sei „zum Transport von sanktioniertem Öl aus Venezuela und dem Iran“ eingesetzt worden. Sie sagte, der Tanker sei von den USA bereits seit „mehreren Jahren“ mit Sanktionen belegt.
Bondi veröffentlichte ein Video der Beschlagnahme.
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Die Beschlagnahmung durch die USA erfolgte weniger als einen Monat, nachdem das US-Militär den Iran für die Beschlagnahmung eines Tankers vor seiner Küste verurteilt hatte, der nach US-Angaben Treibstoff schmuggelte – eine Aktion, die das US Central Command als illegal bezeichnete.
„Der Einsatz iranischer Streitkräfte zur bewaffneten Enterung und Beschlagnahme eines Handelsschiffs in internationalen Gewässern stellt einen eklatanten Verstoß gegen das Völkerrecht dar und untergräbt die Freiheit der Schifffahrt und den freien Warenverkehr. Wir fordern Iran auf, der internationalen Gemeinschaft die rechtliche Grundlage für sein Vorgehen darzulegen“, so das US-Zentralkommando (CENTCOM).
Trump wurde gefragt, was mit dem Öl geschehen würde, und antwortete: „Nun, wir behalten es wohl.“ Während seiner ersten Amtszeit als Präsident Trumps beschlagnahmten die USA mehrere Lieferungen iranischen Gases, die für Venezuela bestimmt waren, und verkauften sie. Die Handelsbeziehungen zwischen Iran und Venezuela intensivierten sich damals aufgrund der schweren Wirtschaftssanktionen, denen beide Länder ausgesetzt waren, und sie begannen, Gas gegen Gold zu tauschen.
Befürworter eines Regimewechsels führen die enormen Ölvorkommen des Landes als Angriffsgrund an. „Venezuela wird für die amerikanischen Ölkonzerne ein gefundenes Fressen sein, denn es geht um wirtschaftliche Aktivitäten im Wert von über einer Billion Dollar“, sagte die republikanische Abgeordnete Maria Salazar aus Florida im vergangenen Monat.
Die Eskalation der US-Maßnahmen gegen Venezuela erfolgte einen Tag, nachdem die USA zwei F/A-18-Kampfjets der Marine tief in den Golf von Venezuela geflogen hatten. Dies markierte den bisher geringsten Vorstoß der USA an die Küste des Landes seit Beginn des massiven US-Militäraufbaus in der Karibik vor einigen Monaten.
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