Abraham Lincoln, 1863
Abraham Lincoln, 1865
Thomas Lincoln Sr. (6. Januar 1778 – 17. Januar 1851) war ein amerikanischer Farmer und Zimmermann. Sein Sohn Abraham Lincoln war der 16. Präsident der Vereinigten Staaten. Anders als einige seiner Vorfahren konnte Thomas nicht schreiben. Er kämpfte darum, den Lebensunterhalt seiner Familie zu verdienen und war mit schwierigen Herausforderungen wie Grenz- und Eigentumsstreitigkeiten in Kentucky, dem frühen Tod seiner ersten Frau und der Integration der Familie seiner zweiten Frau in seine eigene Familie konfrontiert, bevor er sich endgültig in Illinois niederließ.
Nancy Hanks Lincoln (geb. Hanks; 5. Februar 1784 – 5. Oktober 1818) war die Mutter von US-Präsident Abraham Lincoln. Aus ihrer Ehe mit Thomas Lincoln gingen auch die Tochter Sarah und der Sohn Thomas Jr. hervor. 1816, als Nancy und Thomas etwas mehr als 10 Jahre verheiratet waren, zog die Familie von Kentucky in den Westen von Perry County, Indiana; als Spencer County 1818 gegründet wurde, lag das Gehöft der Lincolns innerhalb seiner heutigen Grenzen. Nancy Lincoln starb 1818 in der Little Pigeon Creek Community in Spencer County an Milchkrankheit oder Schwindsucht, als Abraham neun Jahre alt war.
Abraham Lincoln [ˈeɪbɹəhæm ˈliŋkən] ⓘ (* 12. Februar 1809 bei Hodgenville, Hardin County, heute: LaRue County, Kentucky; † 15. April 1865 in Washington, D.C.) amtierte von 1861 bis 1865 als 16. Präsident der Vereinigten Staaten von Amerika. Nach seiner erfolgreichen Wahl im Jahr 1860, gelang ihm 1864 die Wiederwahl für eine zweite Amtszeit. Er war der erste US-Präsident aus den Reihen der Republikanischen Partei und der erste, der einem Attentat zum Opfer fiel. Lincolns Präsidentschaft gilt als eine der bedeutendsten in der Geschichte der Vereinigten Staaten: Nach der Wahl des Sklavereigegners traten elf der sklavenhaltenden Südstaaten aus der Union aus und bildeten die Konföderierten Staaten von Amerika. Lincoln führte die verbliebenen Nordstaaten durch den daraus entstandenen Sezessionskrieg und setzte die Wiederherstellung der Union durch. Mit seiner Emanzipationsproklamation (1862) und dem 13. Zusatzartikel zur Verfassung legte er den rechtlichen Grundstein zur erfolgreichen Abschaffung der Sklaverei in den USA. Unter Lincolns Präsidentschaft schlug das Land endgültig den Weg zum zentral regierten, modernen Industriestaat ein und schuf so die Basis für seinen Aufstieg zur Weltmacht im 20. Jahrhundert.
Mary Lincoln (* 13. Dezember 1818 in Lexington, Kentucky als Mary Ann Todd; † 16. Juli 1882 in Springfield, Illinois) war die Ehefrau von US-Präsident Abraham Lincoln und die First Lady der Vereinigten Staaten von 1861 bis 1865.
Abraham Lincoln mit seinem jüngsten Sohn Tad, aufgenommen zehn Wochen vor der Ermordung des Präsidenten.
Thomas „Tad“ Lincoln (* 4. April 1853 in Springfield, Illinois; † 15. Juli 1871 in Chicago, Illinois) war der vierte und jüngste Sohn von Abraham Lincoln und Mary Todd Lincoln. Am Samstagmorgen, dem 15. Juli 1871, starb Lincoln im Alter von 18 Jahren im Clifton House Hotel in Chicago. Die Todesursache wurde verschiedentlich als Tuberkulose, ein pleuristischer Anfall, Lungenentzündung, oder Herzinsuffizienz bezeichnet. In einem Nachruf bezeichnete John Hay ihn liebevoll als „Little Tad“. Die Trauerfeier für Lincoln fand im Haus seines Bruders Robert in Chicago statt. Sein Leichnam wurde nach Springfield überführt und im Lincoln-Grab auf dem Oak Ridge Cemetery neben seinem Vater und zwei seiner Brüder beigesetzt. Robert begleitete den Sarg im Zug, aber Mary war zu verstört, um die Reise anzutreten.
Robert Todd Lincoln (* 1. August 1843 in Springfield, Illinois; † 26. Juli 1926 in Manchester, Vermont) war ein US-amerikanischer Jurist, Unternehmer, Diplomat und Politiker (Republikanische Partei). Er war der älteste von vier Söhnen des US-Präsidenten Abraham Lincoln und dessen Frau Mary und der einzige, der das Erwachsenenalter erreichte.
Sezessionskrieg
Der Sezessionskrieg oder Amerikanische Bürgerkrieg war der von 1861 bis 1865 währende militärische Konflikt zwischen den aus den Vereinigten Staaten ausgetretenen, in der Konföderation vereinigten Südstaaten und den in der Union verbliebenen Nordstaaten (Unionsstaaten). Ursache war eine tiefe wirtschaftliche, soziale und politische Spaltung zwischen Nord- und Südstaaten, die vor allem in der Sklavereifrage zu Tage trat und sich seit etwa 1830 immer weiter vertieft hatte. Als Reaktion auf die Wahl des gemäßigten Sklavereigegners Abraham Lincoln zum US-Präsidenten traten im Winter 1860/61 die meisten Südstaaten aus der Union aus. Der Krieg begann am 12. April 1861 mit der Beschießung Fort Sumters durch die Konföderierten. Er endete im Wesentlichen mit der Kapitulation der konföderierten Nord-Virginia-Armee in Appomattox Court House am 9. April 1865. Die letzten Truppen der Konföderierten kapitulierten am 23. Juni 1865 im Indianerterritorium. Nach dem Sieg des Nordens wurden die Südstaaten im Rahmen der Reconstruction wieder in die Union aufgenommen. Die wichtigsten Folgen des Bürgerkrieges waren die endgültige Abschaffung der Sklaverei in den USA, die Stärkung der Zentralmacht gegenüber den Bundesstaaten sowie die verstärkte Ausrichtung des Landes als Industriestaat.
Gefangene
Wenn man sich den Soldaten der Unionsarmee ansieht, ist es unverständlich, dass die Amis bei ihrem ersten Aufsuchen der Konzentrationslager (KZ) im Deutschen Reich (Dachau liberation reprisals) so verstört und empört taten. Als die alliierten Soldaten KZ-Dachau befreiten, waren sie schockiert, entsetzt, verstört und wütend, als sie die vielen Leichen der Gefangenen vorfanden und die Kampfbereitschaft einiger der verbliebenen Wachen sahen, die angeblich auf sie geschossen hatten. Die Angelsachsen ‘Briten‘ und die Clovis-Kultur (Solutreen) ‘Amis‘ waren und sind um einiges schlimmer als die NS-Deutschen jemals waren.
Zu Beginn des Krieges galt ein Bewährungssystem, bei dem sich die Gefangenen verpflichteten, nicht zu kämpfen, bis sie ausgetauscht wurden. Sie wurden in von ihrer Armee geführten Lagern festgehalten und bezahlt, durften aber keine militärischen Aufgaben erfüllen. Das Austauschsystem brach 1863 zusammen, als die Konföderation sich weigerte, schwarze Gefangene auszutauschen. Danach starben etwa 56.000 der 409.000 Kriegsgefangenen in Gefängnissen, was 10 Prozent aller Todesopfer des Konflikts ausmacht. Die Historikerin Elizabeth D. Leonard schreibt, dass sich zwischen 500 und 1.000 Frauen auf beiden Seiten als Soldaten meldeten und sich als Männer verkleideten. Frauen dienten auch als Spione, Widerstandsaktivistinnen, Krankenschwestern und Lazarettpersonal. Frauen dienten auf dem Lazarettschiff Red Rover der Union und pflegten Unionstruppen und Konföderierte in Feldlazaretten. Mary Edwards Walker, die einzige Frau, die jemals mit der Medal of Honor ausgezeichnet wurde, diente in der Unionsarmee und erhielt die Medaille für die Behandlung von Verwundeten während des Krieges. Eine Frau, Jennie Hodgers, kämpfte unter dem Namen Albert D. J. Cashier für die Union. Nach ihrer Rückkehr ins Zivilleben lebte sie als Mann weiter, bis sie 1915 im Alter von 71 Jahren starb.
Lincoln mit Allan Pinkerton (links), dem Chef des Sicherheitsdienstes, und General John Alexander McClernand (rechts) bei einem Truppenbesuch kurz nach der Schlacht von Antietam am 17. September 1862
Allan Pinkerton (* 25. August 1819 in Glasgow; † 1. Juli 1884 in Chicago, Illinois) war ein schottischer Büttner, amerikanischer Detektiv und Begründer der Pinkerton-Agentur, die heute als erste US-amerikanische Privatdetektei gilt. Die Pinkerton-Agentur ist ein US-amerikanischer privater Sicherheitsdienst sowie eine Detektei, die 1850 von dem Detektiv Allan Pinkerton als Pinkerton’s National Detective Agency in Chicago gegründet wurde. Sie ist seit 1999 Tochter des schwedischen Sicherheitskonzerns Securitas AB.
Der Krieg ging nun einem raschen Ende entgegen. Am 3. April eroberten Grants Truppen die Konföderiertenhauptstadt Richmond. Lincoln besichtigte zwei Tage später das Amtszimmer seines Kontrahenten Jefferson Davis. Am 9. April 1865 kapitulierten die Reste von Lees Armee vor General Grant bei Appomattox Court House, Virginia. Die konföderierten Truppen unter General Joseph E. Johnston ergaben sich am 26. April General Sherman bei Durham, North Carolina.
Lincoln beschloss, die Front zu besuchen, nachdem General McClellan zögerte, Robert E. Lee anzugreifen. Dieses Bild von Lincoln mit McClellan und seinen Offizieren wurde am Morgen nach der Ankunft des Präsidenten in Antietam aufgenommen.
Antietam, Md. Präsident Lincoln mit General George B. McClellan und einer Gruppe von Offizieren der Potomac-Armee LOC cwpb, 2. Oktober 1862
1. Captain Delos B. Sackett, I.G. 2. Captain George Monteith. 3. Lt. Coronel Nelson B. Sweitzer. 4. General George W. Morell. 5. Coronel Alexander S. Webb, Chief of Staff, 5th Corps. 6. General George B. McClellan. 7. Scout ‘Spähaufklärer‘ John Gregory Bishop Adams. 8. Dr. Jonathan Letterman, Army Medical Director. 9. Unknown. 10. President Lincoln. 11. General Henry J. Hunt. 12. General Fitz-John Porter. 13. Unknown. 14. Coronel Frederick T. Locke, A.A.G. 15. General Andrew A. Humphreys. 16. Captain George Armstrong Custer.
Historiker, die die Vielzahl politischer Generäle beklagen, zitieren manchmal eine Anekdote, um sich über den Prozess lustig zu machen. Eines Tages im Jahr 1862, so die Geschichte, gingen Lincoln und Kriegsminister Edwin M. Stanton eine Liste von Obersten durch, die zum Brigadegeneral befördert werden sollten. Als der Name Alexander Schimmelfennig aufkam, sagte der Präsident: „Es muss unbedingt etwas im Interesse der Holländer (Die Amis nannten die Deutschen in Verwechslung oft “Dutch“) getan werden, und deshalb möchte ich Schimmelfennig ernennen.“ Stanton protestierte, es gebe besser qualifizierte Deutsch-Amerikaner. „Egal“, soll Lincoln gesagt haben, „sein Name wird jeden Unterschied wettmachen.“
Tote auf dem Schlachtfeld von Gettysburg
Den endgültigen Sieg hat Abraham Lincoln jedoch nicht mehr erlebt: Am Abend des 14. April, des Karfreitags 1865, besuchte er mit seiner Frau Mary und einem befreundeten Ehepaar eine Komödie im Ford’s Theatre in Washington, D.C. Während der Vorstellung verschaffte sich der Schauspieler John Wilkes Booth, ein fanatischer Sympathisant der Südstaaten, Zutritt zur Loge des Präsidenten und schoss ihm aus nächster Distanz mit einer Deringer-Vorderladerpistole von hinten in den Kopf. Ärzte aus dem Publikum waren sofort zur Stelle, aber die Kugel ließ sich nicht entfernen. Da der Präsident nicht transportfähig war, wurde er in das Petersen House gebracht, ein Privathaus direkt gegenüber dem Theater. Dort starb Lincoln am folgenden Tag, dem 15. April, um 7:22 Uhr morgens, ohne das Bewusstsein noch einmal wiedererlangt zu haben. Andrew Johnson, seit März Lincolns Vizepräsident, legte noch am selben Tag den Amtseid als sein Nachfolger ab.
In der Schlacht am Antietam gefallene Konföderierte, aufgereiht zur Bestattung
Am Hagerstown Turnpike (rechts des Gatters) gefallene Soldaten aus Louisiana, zwei Tage nach der Schlacht (Blick nach Norden)
Das Attentat war Teil einer größeren Verschwörung: Eine Gruppe von Südstaaten-Anhängern um Booth hatte geplant, neben Lincoln weitere Regierungsmitglieder zu ermorden. So verletzte Lewis Powell bei einem Mordanschlag Außenminister Seward schwer, ebenso dessen Sohn und weitere Mitglieder seines Haushalts. Der deutschstämmige George Atzerodt, der auf Vizepräsident Andrew Johnson angesetzt war, schreckte im letzten Moment vor dem Mord zurück. Booth, der sich nach dem Mord beim Sprung aus der Präsidentenloge das Bein verletzt hatte, gelang mit Hilfe eines weiteren Komplizen, David Herold, die Flucht nach Virginia. Dort wurde er am 26. April auf einer abgelegenen Farm gestellt und bei einem Schusswechsel getötet. Ein Militärgericht verurteilte Ende Juni Powell, Atzerodt, Herold und Booths Zimmerwirtin Mary Surratt, die der Mitwisserschaft verdächtigt wurde, zum Tode. Sie wurden am 7. Juli 1865 im heutigen Fort Lesley J. McNair in Washington durch Hängen hingerichtet.
Lincolns Sarg wurde mit einem Sonderzug auf etwa demselben Weg nach Springfield überführt, auf dem der neugewählte Präsident 1860 nach Washington gereist war. In allen größeren Städten wie New York und Chicago fanden Trauerprozessionen und -gottesdienste mit dem aufgebahrten Leichnam statt. Am 5. Mai 1865 wurde Abraham Lincoln auf dem Friedhof Oak Ridge Cemetery in seiner Heimatstadt Springfield beigesetzt. Am 23. Juni kapitulierten bei Fort Towson im Indianerterritorium die letzten Truppen der Konföderation. Lincolns Vermächtnis, der 13. Verfassungszusatz, trat nach der Ratifizierung durch die in der Verfassung vorgesehene Mindestanzahl von Dreiviertel der im damaligen Kongress vertretenen Bundesstaaten am 18. Dezember 1865 in Kraft.
Staatszüge in den Vereinigten Staaten waren Eisenbahnzüge, mit denen der US-Präsident Bahnreisen unternahm. Im Gegensatz zu den europäischen Hofzügen kamen dabei fast keine eigens dafür vorgehaltenen Wagen zum Einsatz, sondern es wurde meist auf Dienstsalonwagen der Bahngesellschaften oder Salonwagen zurückgegriffen, die die Gesellschaften zum Vermieten vorhielten. Hinzu kommen die Wahlkampfzüge (Whistlestop trains), die nicht von staatlicher Seite bestellt und finanziert wurden, sondern aus den Wahlkampf-Fonds der Präsidenten oder Präsidentschaftskandidaten. Der Salonwagen von Abraham Lincoln war der erste Salonwagen, der für die ausschließliche Nutzung durch den Präsidenten der Vereinigten Staaten vorgesehen war.
Vorahnung Lincolns
Es gibt Hinweise darauf, dass Lincoln das Attentat im Voraus ahnte. Sein Leibwächter William Henry Crook zitiert den Präsidenten in seinen Lebenserinnerungen mit den Worten: „Weißt Du, ich glaube, es gibt Männer, die mir das Leben nehmen wollen: Und ich bin mir sicher, dass sie es auch tun werden.“ Weiter schreibt Crook, dass der Theaterliebhaber Lincoln an dem betreffenden Abend nur ausgesprochen widerwillig zu der Vorstellung gegangen sei; er habe aber sein gegebenes Wort nicht brechen wollen. Crooks Begleitschutz lehnte er nachdrücklich ab und verabschiedete sich mit „Good bye“ statt dem gewohnten „Good night“ (im Deutschen in etwa vergleichbar mit „Lebe wohl“ statt „Auf Wiedersehen“).
Attentat auf Abraham Lincoln
Lithographie, circa 1865
Das Attentat auf Abraham Lincoln am Abend des 14. April 1865 war Teil einer Verschwörung gegen mehrere Mitglieder der US-Regierung und der erste Mordanschlag, dem ein Präsident der Vereinigten Staaten zum Opfer fiel. Der Attentäter war der Schauspieler John Wilkes Booth, ein fanatischer Anhänger der Konföderation. Während einer Vorstellung im Ford’s Theatre in der US-Hauptstadt Washington schoss er dem Präsidenten mit einer Pistole in den Kopf. Lincoln erlag der Verletzung am frühen Morgen des 15. April. Booth wurde wenige Tage darauf getötet, nachdem er sich seiner Verhaftung widersetzt hatte. Seine Mitverschwörer wurden später zum Tode verurteilt und im Juli 1865 hingerichtet.
John Wilkes Booth ermordet Abraham Lincoln im Ford’s Theatre.Zeichnung von einer Glasdia-Darstellung, ca. 1865–1875.
Unmittelbar nach dem Anschlag wurden Polizeieinheiten mit Pferden und Kutschen mit der Suche nach dem Attentäter beauftragt. Auf Booths Ergreifung wurde eine hohe Belohnung von 50.000 US-Dollar (je nach verwendeter Umrechnungsmethode rund 700.000 US-Dollar in heutiger Kaufkraft) ausgesetzt. Booth und seinem Komplizen gelang es, mit einem Boot den Potomac River nach Virginia zu überqueren. Auf dem Gebiet der (inzwischen kapitulierten) Konföderierten erhoffte sich Booth, Unterschlupf zu finden. Umso überraschter war er, als er in den Zeitungen von einer Welle der Entrüstung über das Attentat erfuhr, nachdem er über die Printmedien auch erfuhr, dass Lincoln seiner Verletzung erlegen war. Auch in den Südstaaten stieß seine Tat offenbar überwiegend auf Ablehnung und Entsetzen. Wie aus Booths Tagebuchaufzeichnungen hervorgeht, ging er fest davon aus, in den Südstaaten große Anerkennung für seine Tat zu finden. Weiter schrieb Booth, er bereue das Attentat keineswegs.
Booth und sein Komplize ließen sich am 26. April zunächst in einer Scheune nieder. Als der Komplize diese verlassen sollte, um Nahrungsmittel zu besorgen, besuchte er noch ein Bordell und erzählte dort vom Attentat. Die Prostituierten verständigten daraufhin die Polizei, die Booths Standort wenig später ausfindig machen konnte. Als der verletzte Booth aufgefordert wurde, die Scheune zu verlassen und sich weigerte, wurde das hölzerne Bauwerk in Brand gesetzt. Booth verteidigte sich mit seinem Revolver, wurde jedoch beim Schusswechsel mit den Polizisten tödlich verwundet. Er starb noch vor Ort. Seine letzten Worte waren „Useless, Useless“ (deutsch: Sinnlos, sinnlos).
Booth hatte bis zuletzt keinerlei Reue für seine Tat gezeigt. In seinem letzten Tagebucheintrag hatte er sein Handeln als gottgewollten Tyrannenmord gerechtfertigt und sich mit Wilhelm Tell verglichen. Wörtlich schrieb er: “I can never repent, though we hated to kill.” (Ich kann nichts bereuen, obwohl wir das Töten hassten). Das Tagebuch endet mit den Worten: “I do not wish to shed a drop of blood, but I must fight the course. ‘Tis all that’s left to me.” (Ich mag keinen Tropfen Blut vergießen, aber ich musste das durchziehen. Es blieb mir nichts anderes übrig).
Booths Mitverschwörer konnten ebenfalls ausfindig gemacht werden und wurden vor einem Militärtribunal zum Tode verurteilt. Das Urteil wurde am 7. Juli 1865 öffentlich vollstreckt. Die Urteilsvollstreckung wurde durch Lincolns Fotografen Alexander Gardner in einem sehr bekannten Foto jener Zeit festgehalten. Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold und George Atzerodt wurden zum Tode verurteilt und im Fort Lesley J. McNair durch Hängen hingerichtet. Edman Spangler, Michael O’Laughlen, Samuel Arnold und Samuel Mudd wurden in der Inselfestung Fort Jefferson inhaftiert. John Surratt – ein weiterer vermutlicher Attentäter – gelang es als einzigem zu entkommen. Er floh zunächst nach Kanada und von dort nach England. Von England aus reiste er durch Europa, bis er 1867 im Kirchenstaat verhaftet und an die Vereinigten Staaten ausgeliefert wurde. Dort wurde ihm der Prozess gemacht, der jedoch mit einem Freispruch endete. O’Laughlen starb 1867 in Haft. 1869 wurden Arnold, Mudd und Spangler von Präsident Andrew Johnson begnadigt.
Hinrichtung von Mary Surratt, Lewis Powell, David Herold und George Atzerodt am 7. Juli 1865, in Fort Lesley J. McNair, Washington, D.C.
John Wilkes Booth (* 10. Mai 1838 bei Bel Air, Maryland; † 26. April 1865 bei Bowling Green, Virginia) war ein amerikanischer Schauspieler, der heute insbesondere als Mörder Abraham Lincolns († 15. April 1865) bekannt ist. Zu seiner Zeit war er ein populärer Darsteller, der als Freund der Südstaaten unzufrieden mit dem Ausgang des Sezessionskrieges war.
George Andreas Atzerodt (* 12. Juni 1835 in Dörna, heute Thüringen; † 7. Juli 1865 in Washington, D.C.) war ein deutschamerikanischer Verschwörer beim Attentat auf Abraham Lincoln. Atzerodt emigrierte 1843 mit seiner Familie in die USA und eröffnete später mit seinem Bruder John eine eigene Wagenreparaturwerkstatt in Port Tobacco, Maryland. Einige Jahre später begegnete Atzerodt dem Lincoln-Attentäter John Wilkes Booth in Washington, D.C. Atzerodt war 1865 bereit, an einer Verschwörung zur Entführung von Präsident Abraham Lincoln teilzunehmen, wie er im Gerichtsverfahren am 1. Mai 1865 zugab. Nach Angaben der Staatsanwaltschaft bekam Atzerodt am 14. April 1865 von Booth seine Anweisung, Vizepräsident Andrew Johnson zu ermorden. Atzerodt buchte an diesem Morgen ein Zimmer im National Hotel, in dem sich sowohl Johnson als auch Booth aufhielten. Atzerodt konnte jedoch den Mut nicht aufbringen, Johnson zu ermorden. Er betrank sich in der Hotelbar und verbrachte die Nacht betrunken umherirrend in den Straßen von Washington, D.C. Während seines Aufenthalts im Hotel erkundigte sich Atzerodt nach dem Aufenthaltsort von Vizepräsident Johnson. Dies ließ am Tag nach der Ermordung Abraham Lincolns Verdacht aufkommen. Ein Angestellter des Hotels informierte die Polizei über einen „verdächtig aussehenden Mann in einem grauen Mantel“. Die Militärpolizei durchsuchte noch am 15. April Atzerodts Hotelzimmer und stellte fest, dass er am 14. April nicht in dem Zimmer geschlafen hatte; unter seinem Kopfkissen fand man einen geladenen Revolver und ein Bowiemesser. Darüber hinaus fand die Polizei in seinem Hotelzimmer ein Sparbuch, das seinem Mitverschwörer John Wilkes Booth gehörte. Atzerodt wurde am 20. April im Haus seines Cousins Hartman Richter in Germantown, Maryland verhaftet. Atzerodts Anwalt William Doster sagte vor Gericht, dass er beabsichtige zu beweisen, dass George Atzerodt ein Feigling sei, dass, falls er wirklich mit der Aufgabe betraut worden sei, den Vizepräsidenten zu ermorden, er niemals dazu in der Lage gewesen wäre und daher Booth ihm wegen seiner bekannten Feigheit wahrscheinlich diese Aufgabe nicht übertragen habe. Dieser Argumentation war jedoch kein Erfolg beschieden. Atzerodt wurde ebenso wie die drei anderen mehr oder weniger überführten Verschwörer Mary Surratt, Lewis Powell und David Herold am 7. Juli 1865 in Washington, D.C. gehenkt. George Atzerodts letzte Worte waren: “May we all meet in the other world. God take me now.” (deutsch: „Mögen wir uns alle in der anderen Welt begegnen. Gott nehme mich nun auf.“)
Als Deutschamerikaner (englisch German Americans) werden Bürger der Vereinigten Staaten bezeichnet, die selbst oder deren Vorfahren aus Deutschland oder als Angehörige deutschsprachiger Minderheiten außerhalb Deutschlands in die Vereinigten Staaten von Amerika eingewandert sind. Über 40 Millionen US-Bürger gaben in einer 2022 durchgeführten American Community Survey „German“ (deutsch) als ihre Hauptabstammung an. Das entspricht etwa 12 % der US-amerikanischen Bevölkerung. Colonial Germantown Historic District ist ein historisch bedeutsamer Stadtteil in Germantown, Pennsylvania und gilt als erste deutsche Siedlung in Amerika. Germantown ist ein Census-designated place im Montgomery County im US-amerikanischen Bundesstaat Maryland. Das U.S. Census Bureau hat bei der Volkszählung 2020 eine Einwohnerzahl von 91.249 ermittelt. Die Siedlung liegt 25 km von Washington, D.C. entfernt und gehört zur Washington Metropolitan Area. Germantown ist ein Stadtteil von Philadelphia im Bezirk Upper Northwest. Sie war ursprünglich eine unabhängige Stadt (Township), die 1854 in die Stadt Philadelphia eingemeindet wurde. Der Name auf Pennsylvania Dutch lautet Deitscheschteddel ‚Deutschenstädtlein‘. Die Schlacht von Germantown war eine Schlacht des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Sie fand am 4. Oktober 1777 in Germantown, Pennsylvania, zwischen der britischen Armee unter William Howe und der amerikanischen Kontinentalarmee unter George Washington statt. Deutsche im Sezessionskrieg. Deutsche stellten im Amerikanischen Bürgerkrieg (1861 – 1865) die größte Gruppe ausländischer Soldaten. Um 1860 lebten rund 1,3 Millionen in Deutschland geborene Einwanderer in den USA, davon lediglich etwa 72 000 in den Südstaaten. Das 20. New Yorker Infanterieregiment, die „Turner Rifles“, war ein Infanterieregiment der Unionsarmee während des amerikanischen Bürgerkriegs. Das 20. New Yorker Freiwilligeninfanterieregiment, auch bekannt als „Turner Rifles“, wurde hauptsächlich in New York City rekrutiert, obwohl mehrere Kompanien des Regiments im Norden des Staates New York oder in New Jersey gebildet wurden. Die überwiegende Mehrheit der Rekruten kam aus den verschiedenen deutsch-amerikanischen Turner-Gesellschaften, die meisten aus dem New Yorker Stadtteil Kleindeutschland. Das Regiment wurde am 6. Mai 1861 für zwei Jahre in den Bundesdienst einberufen. Nach der Ausbildung im Turtle Bay Park in Manhattan verließ die Einheit New York am 14. Juni 1861 in Richtung Fortress Monroe, Virginia. Sie brachen mit großem Tamtam auf, darunter eine Parade von Kleindeutschland zu ihrem Transportschiff und die Präsentation sowohl einer amerikanischen Flagge als auch der schwarz-rot-goldenen Flagge der deutschen demokratischen Revolutionäre sowie einer Leitflagge mit dem Motto „Bahn frei“. Zum Entsetzen der Mannschaften, denen die deutsche Tradition des Schießens tief in die Wiege gelegt war, wurde das Regiment mit Musketen mit glattem Lauf ausgestattet, die jedoch 1862 durch Gewehre ersetzt wurden.
Ist es ein Zufall, dass sich Zeppelin zwei Jahre vor Lincolns Ermordung in den USA befand und dass das Attentat etwas mit Deutsche zu tun hatte?
Nein, es gibt keine Zufälle !
Ferdinand Adolf Heinrich August Graf von Zeppelin (* 8. Juli 1838 in Konstanz; † 8. März 1917 in Berlin) war ein deutscher württembergischer Graf, General der Kavallerie und der Entwickler und Begründer des Starrluftschiffbaus. Den Durchbruch des Baus von Starrluftschiffen und die Gründung der noch existierenden Luftschiffbau Zeppelin GmbH und der Zeppelin-Stiftung bewirkte die „Zeppelinspende des deutschen Volkes“ von 1908. Die von ihm entwickelten Zeppeline kamen von 1909 bis 1914 in der zivilen Luftfahrt zum Einsatz (DELAG), dann verstärkt im Ersten Weltkrieg. Eine zweite Blüte erlebten sie nach von Zeppelins Tod in den 1920er und 1930er Jahren. Der Name Zeppelin wurde zum Synonym für Luftschiffe generell. Graf Zeppelin war auch zivilgesellschaftlich aktiv, etwa als Vorsitzender des Württembergischen Tierschutzvereins. 1855 trat Zeppelin in seinem 17. Lebensjahr als Kadett in die Kriegsschule Ludwigsburg ein, wo der eher in sich gekehrte junge Mann mit preußischem Drill und dem Spott von Kameraden nicht gut zurechtkam. 1858 wurde er Leutnant in der Württembergischen Armee und im selben Jahr für ein Studium in den Fächern Staatswissenschaften, Maschinenbau und Chemie an der Eberhard-Karls-Universität Tübingen beurlaubt. Aufgrund der vorsorglichen Mobilmachung wegen des österreichisch-italienischen Konflikts musste er 1859 sein Studium abbrechen und wurde zum Ingenieurkorps einberufen. Nach drei Monaten wurde er in die Ingenieurabteilung des Generalquartiermeisterstabes in Ludwigsburg versetzt, wo er sein technisches Wissen (Mechanik, Ballistik, Statik und Aerodynamik) weiter verbesserte.
1861 schickten ihn das Kriegsministerium und der König als Diplomat, wenn auch noch ohne offiziellen Status, auf eine ausgedehnte Reise durch viele europäische Länder, für die er gründlich vorbereitet wurde. Sein Geheimauftrag war einzuschätzen, wie Württemberg gegenüber der wachsenden preußischen Dominanz seine Unabhängigkeit bewahren konnte.
Ferdinand von Zeppelin im Hauptquartier der Potomac-Armee, Fairfax Courthouse, Virginia.
1863 reiste er mit offiziellem Segen in die USA, um im damals tobenden Sezessionskrieg moderne Kriegsführung unter Einsatz von viel neuer Technik zu studieren. Er traf Präsident Abraham Lincoln, erhielt Ausweispapiere für die Armeen der Nordstaaten und wurde der Potomac-Armee der Nordstaaten als Beobachter zugeteilt. Zeppelin erlebte zum ersten Mal den militärischen Einsatz von Ballons und konnte am 18. August 1863 selbst in einem Fesselballon aufsteigen. Dieses Erlebnis ließ ihn zeitlebens nicht mehr los. Er erkannte jedoch auch die Schwäche der Freiballone: ihre Abhängigkeit von der jeweiligen Windrichtung bzw. ihre Unlenkbarkeit. Im November 1863 kehrte er nach Württemberg zurück. Im April 1865 wurde er Adjutant des württembergischen Königs Karl I. Im Deutschen Krieg 1866 war er Generalstabsoffizier und wurde mit dem Ritterkreuz des Württembergischen Militärverdienstordens ausgezeichnet. Während des Spanischen Bürgerkriegs besuchte er das Ballonlager von Thaddeus S. C. Lowe, kurz nachdem Lowes Dienst bei der Armee beendet worden war. Anschließend reiste Zeppelin nach St. Paul, wo der in Deutschland geborene ehemalige Armeeballonfahrer John Steiner Fesselflüge anbot. Sein erster Aufstieg in einem Ballon soll sein späteres Interesse an der Luftfahrt geweckt haben.
Samuel James Seymour
Seymour, 1943
Samuel James Seymour (28. März 1860 – 12. April 1956) war ein Amerikaner, der im Jahr 1954 im Alter von 94 Jahren möglicherweise der letzte Mensch war, der angab, Zeuge der Ermordung des US-Präsidenten Abraham Lincoln am 14. April 1865 gewesen zu sein. Er ist auch als ältester Fernsehmensch bekannt, und zwar am 9. Februar 1956, 63 Tage vor seinem Tod, in der Sendung „I’ve Got a Secret“.
Samuel James Seymour bei „I’ve Got a Secret“ im Jahr 1956.
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Seymour in den 50er Jahren
Last Witness to Abraham Lincoln’s Assassination
( https://youtu.be/UtF4sYya-0c?si=1ioINgp-ztU-0cQU )
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